Várias seleções tiveram que sair de seus continentes para ter o direito de disputar vaga para uma Copa do Mundo. A primeira na história dos Mundiais foi a Palestina que fica na Ásia e teve que disputar uma vaga para a Copa do Mundo de 1934 na Itália com o Egito, valendo pela zona africana. A Palestina foi eliminada.

O caso que mais chama atenção é dos israelenses que por questões políticos-religiosas não são bem aceitos na Ásia, seu continente de origem. Os países mulçumanos fizeram uma forte pressão na Confederação Asiática de Futebol para expulsar Israel cuja população é majoritariamente judia. A UEFA, União Europeia de Futebol, acolheu os israelenses.

Outros que também saíram de seus continentes são Armênia e Chipre. Os dois estão localizados geograficamente na Ásia, mas por características culturais disputam a classificação na Europa. A partir da Copa do Mundo de 2010, a Austrália saiu da zona de conforto disputando na Oceania e agora está brigando por vaga na Ásia.

Existem ainda nações que possuem faixas de terra em dois continentes e ficam na dependência dos critérios da FIFA que decide onde devem jogar. Casos do Egito, Turquia, Rússia, Azerbaijão, Cazaquistão e Geórgia.