Podemos dizer que os alemães chegaram a Criciúma passando por Forquilhinha e também pela localidade de São Bento Baixo, em Nova Veneza. A fundação da colônia alemã em Forquilhinha ocorreu em 1911, realizada pelas famílias Arns, Back, Warmling e Westrupp.

Na verdade, esses grupos familiares já estavam no Brasil e em Santa Catarina desde 1828, com raízes na região de Palhoça, especialmente em São Pedro de Alcântara. Devido à baixa fertilidade do solo daquele local, migraram para São Martinho, que na época fazia parte de Tubarão. De São Martinho seguiram para Forquilhinha. Assim, houve uma migração. 

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Eles escolheram São Bento Baixo e Forquilhinha por acreditarem que a bacia do Rio Mãe Luzia era adequada para as atividades agropecuárias que pretendiam desenvolver. Não demorou para que seus pequenos rebanhos crescessem e suas plantações produzissem alimentos suficientes para serem comercializados em toda a região. 

A criação de gado leiteiro se tornou a atividade principal dos alemães. E Forquilhinha começou a suprir a demanda de leite e seus produtos para uma grande parte do mercado de Criciúma, Nova Veneza e Araranguá. Os nativos foram abrindo espaço para os chamados “galegos” e, assim, uma comunidade tipicamente alemã começou a se formar por aqui. 

Com isso, os valores educacionais e religiosos do nosso povo se também foram tendo cada vez mais elementos da cultura alemã. A contribuição dos alemães foi essencial para a construção do município de Criciúma e para o avanço de seu desenvolvimento.

Realização: Rádio 92 Rock Pop
Texto e produção: Manu Justino
Produção de vídeo: Igor Fontana

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Capítulo 044: A Chegada dos Alemães

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