A população criciumense é composta por uma rica miscigenação de etnias, destacando-se principalmente a branca e a negra, mas tem uma questão que merece reflexão: quando mencionamos os italianos, automaticamente os associamos à Itália. O mesmo acontece com os alemães e a Alemanha, os poloneses e a Polônia, os portugueses e Portugal – todos povos de origem europeia.

Já quando falamos da população negra, usamos termos mais genéricos como “raça negra” ou “afrodescendentes”, o que remete apenas ao continente africano, e não a um país específico. África, afinal, é um continente vasto com inúmeras nações. 

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Deixando essa discussão de lado, voltemos nosso olhar aos negros que ajudaram a construir nosso município. As pesquisas indicam três possíveis datas para sua chegada: 1905, 1910 e 1912. Podemos, então, considerar o período de 1905 a 1912 como referência.

Durante esses sete anos, primeiro vieram os homens solteiros, seguidos posteriormente pelos casados, para trabalhar principalmente em atividades braçais. Alguns se empregaram na nascente indústria de extração de carvão, enquanto outros atuaram na abertura de estradas, essenciais para o escoamento do minério. Muitos desses trabalhadores vieram de cidades vizinhas como Tubarão, Jaguaruna, Araranguá e alguns de Laguna.

A maioria se estabeleceu na região conhecida como Operária Velha, hoje Santa Bárbara. Entre os pioneiros estão nomes como Antonio Fidelis, Afonso José Cangeri, Aristides Lima, Bento Bibiano, Benjamin Cândido, Domingos de Jesus, Francisco de Assis dos Santos, Família Lalau, e tantos outros que seria impossível citar um por um aqui.

Esses trabalhadores negros se destacaram tanto na indústria carbonífera quanto na construção civil, demonstrando ser uma força essencial na edificação de Criciúma e que muitas vezes não tem o devido reconhecimento, mas que deixamos aqui registrado a importância na construção da Criciúma que conhecemos hoje.

Realização: Rádio 92 Rock Pop
Texto e produção: Manu Justino
Produção de vídeo: Igor Fontana

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Capítulo 028: Os Negros

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