Sabia que Criciúma já teve um aeroporto? Sim. Lá em 1952, foi fundado o Aeroclube de Criciúma. Uma entidade que tinha o objetivo de estimular a aviação na cidade. Foi fundado um aeroclube, só que não tinha aeroporto… O avião do estilo “teco-teco” do Adamastor Martins da Rocha, e outros que se aventurassem a fazer o pouso-decolagem, tinham que usar um potreiro no Bairro São Luiz

O local hoje é uma rua paralela à Av. Santos Dumont. Um outro lugar que também era usado pra pousos e decolagens era a área onde hoje fica o City Club e a região do Pio Corrêa. Com todas essas movimentações, aumentou bastante a pressão para a construção do nosso aeroporto. O local que era mais indicado ficava no bairro Pinheirinho, bem fora do centro urbano de Criciúma.

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Paulo Preis, prefeito da época, desapropriou uma extensa área e fez a aquisição da propriedade que comportava duas pistas: uma no sentido norte-sul, que em seguida seria construída pelo prefeito Addo Faraco, e outra, no sentido leste-oeste que, por não ter sido construída, deu seu lugar para o Cemitério Municipal.

Em 30 de junho de 1957, o aeroporto foi inaugurado e, um ano depois, levou o nome do deputado federal Leoberto Leal, que morreu tragicamente em desastre aéreo. Uma procissão com 101 veículos trasladou a imagem de Nossa Senhora de Loretto – padroeira da aviação – da igreja matriz São José até o bosque lateral da estação de passageiros onde foi entronizada numa pequena gruta de pedras. 

Naquele dia, por volta das dez horas da manhã, uma multidão de aproximadamente trinta mil pessoas viu chegar o Curtis Comander. Avião de 36 lugares, da pioneira Varig, que trouxe autoridades e alguns convidados especiais. Dele desceram o governador Jorge Lacerda, o senador Carlos Gomes de Oliveira, o presidente da Companhia Siderúrgica Nacional Oswaldo Pinto da Veiga e o deputado estadual Ruy Hülse.

Realização: Rádio 92 Rock Pop
Texto e produção: Manu Justino
Produção de vídeo: Igor Fontana

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Capítulo 013: Aeroporto

Patrocinadores:
– Plasson do Brasil
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– Destak Transportes
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– Digitusul
– Dr. Eduardo Martins

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